垂直分布

生態学において、標高や水深によって生息・生育する種が交替する現象もしくは状態を指す。山地斜面（標高）や水界（水深）、林内（樹高）など様々な環境やレベルにおいて観察される。垂直方向に生じる環境の変化に対して種が競合した結果、生じるものと考えられている。

身近な例で、もっともわかりやすいもののひとつに、山地植生および生態系の垂直分布がある。標高に伴う気温の変化などによる植生の変化と、それに対応した種間の関係などによって形成される。また、昆虫などが森林の林冠部と地上で異なる種の分布を示すといった局所的なレベルにおいても垂直分布は形成される。