は虫類

脊椎動物門に含まれる1綱。現生種（現在の地球上の生きている種数。化石などで発見される種は含まない。）はヘビ・カメ・トカゲなど約6，000種。南極大陸を除くすべての大陸に分布している。変温性。体の表面はうろこや「骨板（こつばん）」（板状に変化した骨）で覆われている。

普通は卵生で、体内受精の後に厚い殻を持った卵を産むが、卵胎生（親のからだの中で卵がかえり幼生として生み出されるもの）の種もある。幼生は出生直後から空気呼吸する。古生代石炭紀に両生類から分かれたと考えられている。中生代には恐竜類をはじめとして適応放散（環境に適応する形でさまざまな方向に進化すること）をとげ、さまざまな生態的地位を占める（生態系の構成種となること）種が出現したが、中世代終わりには多くの種が絶滅した。