資源に乏しい日本では、エネルギー資源の大部分を輸入に頼っています。国際エネルギー機関の統計によると、日本のエネルギー自給率は18％（原子力を輸入とした場合には4％）、主要先進国で最も低い水準にあります。
中でも、エネルギー全体に占める石油への依存度は49％にのぼり、その89％は日本から遠く2000km離れた中東産油諸国から約20日間かけて海上輸送されているのです。